보도자료

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[조선] 인공달팽이관 이식수술도 健保적용

소제목

이비인후과 김형종 교수

내용

• 수술 후 1~5년 재활치료 받아야 들려
  
  

  지난 15일부터 인공달팽이관(인공와우) 이식 수술이 건강보험 적용을 받게 됨에 따라 이식 수술이 크게 늘어날 전망이다. 그러나 이식을 한다고 당장 소리를 듣는 것은 아니며, 환자는 수술 후 1~5년 정도 인공 달팽이관을 통해 들려지는 기계음과 단어를 ‘매칭’시키는 재활치료를 받아야 한다.
  
  

  달팽이관은 귀 안쪽에 있는 지름 5㎜ 정도의 꼬불꼬불한 관. 고막을 거쳐 전달된 소리의 진동을 신경 신호로 바꿔 청(聽)신경을 통해 뇌에 전달하는 역할을 한다. 달팽이관이 손상되면 보청기를 사용해도 소리를 듣지 못하게 된다.
  
  

  이 같은 고도난청 환자가 인공 달팽이관을 이식받으면 마치 우리가 전혀 모르는 외국어를 처음 듣는 것과 같은 상태가 된다. 즉 소리가 들리지만 무슨 뜻인지 전혀 알 수 없고 따라서 말도 할 수 없다.
  
  

  신촌세브란스병원 이비인후과 최재영 교수는 “처음 말을 배우는 어린 아이나 외국어를 배울 때처럼 언어를 인식하는 재활 교육을 받아야만 비로소 말을 듣고 이해할 수 있다”며 “따라서 인공 달팽이관 이식 수술의 대상은 언어 습득 능력이 남아 있는 만 1세부터 최대 만 10세까지의 어린이나, 말을 배운 뒤 청각을 잃어버린 성인에 국한된다”고 말했다.
  
  

  언어를 배우는 능력은 성인이 되면서 사라지므로 태어날 때부터 듣지 못해 말을 배우지 못한 성인은 인공 달팽이관을 이식해도 아무런 뜻도 이해할 수 없는 소리만 듣게 된다고 했다.
  
  

  한림대 성심병원 이비인후과 김형종 교수는 “말을 충분히 배운 후 난청이 된 성인의 경우에는 6개월 정도, 선천성 난청으로 말을 배우지 못한 어린이의 경우에는 2∼5년까지 언어 재활 치료가 필요하다”고 말했다. 한편 언어재활치료비는 아직 건강보험 혜택을 받을 수 없다.
  
  (이지혜기자 [ wigrace.chosun.com])

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