건강백과사전

제목: 봄철 야외운동 줄여라
소제목: 황사, 부유분진, 스모그 등 대기오염 연중 최악

날짜 :: 2004-03-08
전화번호 :: 031-380-3715
출처 :: 한림대학교성심병원 호흡기-알레르기내과

내용

올해 들어 황사는 벌써 6일이나 나타나 30년간 봄철 황사의 평균일수인 3.3일을 넘어섰다. 또한 경기도 보건환경연구원에 따르면 황사땐 대기 미세먼지가 2.7배 증가하는 것으로 나타났다. 봄이면 어김없이 찾아오는 황사. 그리고 건축공사장의 부유분진, 자동차 배기가스, 스모그 등. 봄철 대기오염물질이 건강을 심각하게 위협하고 있다. 만성 기관지염, 폐기종, 폐암, 기관지천식 등 호흡기 질환 및 알레르기질환을 일으킬 위험이 높아지고 있다. 대기 오염이 심한 봄철의 운동요령과 호흡기질환 예방책을 짚어본다.

■ 황 사
황사는 봄철 아시아 대륙이 가물 때 중국 북부의 황토지대인 고비사막·타클라마칸 사막과 황허 상류의 황토지대에서 날아오는 미세한 흙먼지다. 이 먼지는 강한 상류기류에 의해 3,000∼5,000m 상공에 올라간 뒤 초속 30m정도의 편서풍을 타고 이동해 한반도에 떨어진다.

황사현상은 3월에서 5월 사이에 주로 발생한다. 황사는 석영, 장석 및 점토 광물인 이라이트로 구성되어 있다. 이들 광물의 주성분은 실리콘, 알루미늄, 칼슘, 칼륨이다. 황사에는 질소산화물(NO), 황산화물(SO) 및 미세 분진 부유물이 포함되어 있다. 이러한 미세 분진 부유물은 오존 혹은 태양광선과 반응하여 질소산화물(NO), 황산화물(SO)을 생성한다. 황산화물(SO)은 수용성이기 때문에 대부분 상기도 기관지에서 걸러지지만 심한 운동을 할 경우 호흡량이 커져 호흡을 코에서 입으로 하게 되면 코가 필터 기능을 상실하여 흡입량이 증가하게 된다. 황산화물(SO)에 노출되는 경우 질소산화물(NO)과 미세 먼지 부유물에도 같이 노출된다.

황사는 흡연자에 주로 발생하는 만성 기관지염의 증상을 악화시키기도 하며, 호흡기 면역기능이 약하고 폐활량이 작은 노인과 영아에게 폐렴과 같은 호흡기 감염을 쉽게 발생시키기도 한다. 만성 폐쇄성 폐질환자에게는 폐활량을 저하시켜 급성 호흡 부전증을 유발하여 일부 환자는 이로 인하여 사망하는 수도 있으며, 심장 질환이 있는 사람은 산소 공급의 부족으로 인하여 협심증이나 심근 경색증을 일으키기도 한다. 특히 천식 환자들은 천식발작의 횟수를 증가시켜 응급실 방문과 입원 횟수가 잦아진다. 이러한 경우에는 항콜린제재나 크롬몰린제재 등의 흡입제를 사용하여 증상 악화를 예방할 수 있다. 정상인도 예외는 아니어서 감기나 급성기관지염의 빈도가 늘어나고 폐활량이 감소되는 증상을 보인다. 호흡기 질환 이외에도 눈과 코의 점막을 자극하여 결막염이나 비염증상 등으로 고생하게 된다.

■ 부유분진
입자크기가 0.1∼10㎛(㎛=1천분의 1㎜) 밖에 안 되는 미세분진은 대도시의 가시거리를 줄이고 아황산가스(SO2), 산화질소(NOx), 일산화탄소(CO), 오존(O3) 등과 엉겨 스모그를 일으킨다. 인체 페포에 들어가 폐조직에 심한 해를 끼치는 분진의 크기는 주로 0.5∼5㎛이다. 0.5㎛이하의 작은 먼지는 폐조직에 달라붙지 않고 숨을 내쉴 때 다시 밖으로 나간다. 5㎛보다 큰 먼지는 상부기관지에 포착돼 가래와 함께 배출된다. 폐포에 달라붙은 분진이 일으키는 대표적인 질병이 진폐증. 우리 몸에 분진이 들어가면 이물질들을 사멸시키는 탐식세포가 끊임없이 생성과 소멸을 반복하므로 폐조직이 단기간에 망가지게 된다.

■ 오 존
오존은 5∼6월쯤에 최고 농도를 보이며 동절기에 눈에 띄게 감소한다. 그러나 최근에는 8∼9월, 12∼1월 등 계절을 가리지 않고 오존농도가 환경기준치를 넘어서고 있다. 서울대 예방의학과 조수현 교수가 2000년 4월부터 6개월 동안 서울시내 35개 종합병원 응급실을 대상으로 연구한 결과에 따르면 오존농도가 규제치인 0.1 PPM을 넘게 되면 그후 2∼3일 동안 응급실을 찾는 환자의 수가 급증하는 것으로 나타났다. 오존은 자동차 배기가스가 햇볕을 받아 생성되며 강력한 산화력으로 동식물에 피해를 끼친다. 체내 단백질과 불포화지방산에 영향을 미쳐 세포막과 막주변의 효소를 망가뜨린다.
오존농도가 0.02 PPM만 돼도 비릿한 냄새가 나며 0.05 PPM을 넘으면 천식환자의 호흡발작빈도가 높아진다. 0.1 PPM이 넘으면 두통을 느끼게 되고 이 상태가 1시간정도 지속되면 시각기능과 폐의 산소흡수력이 떨어진다.

■ 자동차 배기가스
국내 자동차 보유대수가 1천만대를 넘어섰다. 일산화탄소나 탄화수소계 배기가스는 연료의 불완전연소에 의해 생긴다. 질소산화물은 고온연소시에 발생하고 이중 일산화질소(NO)의 양이 95%를 차지한다.

매연은 연소실에 탄소분진이 쌓여 연료가 불완전연소되어 생긴다. 휘발유자동차의 경우 일산화탄소는 정지가동시에, 탄화수소는 정지가동시와 감속시, 질소산화물은 가속시에 가장 많이 배출한다.

LPG자동차의 경우 일산화탄소와 탄화수소는 정지가동시와 감속시에, 질소산화물은 정속운행시에 가장 많이 발생시킨다. 경유자동차는 이들 자동차에서 나오지 않는 아황산가스를 배출한다.

■ 봄철엔 야외 운동시간 잘 선택해야
분진이 날리고 오존 농도가 높아지는 3-4월 전후에는 야외운동을 줄이는 게 바람직하다. 사람은 휴식상태에서 하루 1만ℓ의 공기를 호흡하는데 운동을 하게 되면 더 많은 공기를 호흡하기 때문이다. 그러나 대기오염이 심해도 운동으로 얻는 효과가 호흡기에 미치는 악영향보다 크다는 반론도 있다.

부유분진과 아황산가스 등 자동차 배기가스는 오전 6시를 기준으로 서서히 오염농도가 올라간다. 아황산가스는 오전 8∼10시, 부유분진은 오전 9∼11시, 오존은 오후 2∼4시 사이에 하루중 농도가 가장 높으므로 운동시간 선택시 고려 할 사항이다. 대기 상황만을 고려한다면 강수량이 많아 분진이 적게 날리고 대기순환이 잘 되는 여름과 가을철이 운동하기에 가장 좋은 계절이다.

■ 호흡기 및 알레르기 질환자는 각별히 주의해야
황사현상 및 대기오염물질에 대한 특별한 대비책은 없다. 노약자, 어린이, 흡연자, 오염된 환경에서 일하는 생산직 근로자, 호흡기 및 알레르기질환을 앓았던 사람은 각별히 건강에 주의해야 한다. 노약자와 유·소아는 봄철에 외출을 자제하는 것이 바람직하고, 외출 후에는 반드시 노출부위를 깨끗이 씻는 것이 필요하다.

그리고 물을 많이 마신다. 기도, 기관지의 점액섬모는 미세분질을 입 쪽으로 끌어올려 배출시키는데 구강과 기관지가 건조해지면 이 기능이 상실된다. 담배연기가 점액섬모의 기능을 방해하므로 금연도 좋은 방법이다. 오존 등 산화작용이 강한 대기오염물질의 피해를 줄이기 위해서는 황산화비타민인 베타카로틴, 비타민C, E 등을 권장량의 2∼3배 복용하는 것이 좋다. 그리고 분진이 발생하는 환경에서 일하는 사람은 마스크를 착용하고 가급적 코로 숨을 쉬는 것이 좋다.