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수영장 건강하게 이용하기

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수영장물 소독약은 안질환·만성 호흡기·알레르기 피부질환 자극해

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• 장마가 끝나면 본격적인 무더위가 찾아온다. 더위를 쫓기 위해 많은 사람들이 가까운 수영장을 찾는다. 그러나 수영장은 시원함과 즐거움만을 제공해 주는 것이 아니라 다양한 질병을 전해 주기도 한다. 수영장 이용에 따른 건강상의 주의사항을 살펴보자.
  
  

  ● 수영장 질환들
  현재까지 수영장과 관련해서 알려진 대표적인 질환에는 물에 있는 세균이나 바이러스 등에 의한 안과 및 피부과 질환(결막염과 피부염 등)과 자극성 소독물질(염소 등)에 의한 호흡기 질환의 유발 및 악화 등이 있으며, 트리할로메탄 등 발암성이 의심되고 있는 물질들과 관련된 다양한 질병의 발생 가능성도 얘기되고 있다.
  
  

  최근에 벨기에의 한 대학에서는 염소로 소독된 실내수영장의 물이 이용자들의 몸에 묻어 있는 땀, 소변 등 유기물질과 반응하여 가스형태의 자극성 물질인 트리클로라민(삼염화질소)을 발생시키며, 이 물질은 폐를 보호하는 세포장벽을 파괴함으로써 알레르기 항원들이 쉽게 침투해 들어가 사람들에게 천식을 유발시킬 수 있다고 밝힌 바 있다.
  
  

  수영장 물 소독을 위해 사용되는 염소는 만성 결막염을 일으킬 수 있다. 이 경우 눈이 충혈 되고 가려운 증상과 함께 때로는 통증을 느끼며 눈꺼풀이 무거워 눈을 제대로 뜨지 못하는 증상이 나타날 수 있다. 지난 2001년에 수영장에서 소독 및 청소를 위해 사용하는 차아염소산 나트륨과 락스에서 발생한 염소에 의해서 수영장 근무자가 만성 결막염에 걸려 직업병으로 인정받은 사례가 있다.
  
  

  또한 개인차는 있겠지만 피부는 자극성 물질에 일정 농도 이상 노출되면 누구나 자극될 수 있다. 특히 아토피성 피부염이나 알레르기성 피부질환이 있는 사람이라면 저농도의 자극에도 민감하게 반응할 수 있다. 따라서 수영장 물의 증발된 염소 등이 직접 호흡기로 흡입되어서 천식, 폐기종 등 만성적인 호흡기 질환을 앓고 있는 사람에게는 직접적인 자극을 줄 수 있다.
  
  

  ● 수영장을 건강하게 이용하려면
  안질환이나 피부질환자들은 수영장 이용을 피하고, 수영장물에 자극 받기 쉬운 만성호흡기 질환자나 아토피성 피부염 등 알레르기성 피부 질환자들은 될 수 있으면 수영장 이용을 자제하는 것이 좋다. 또한 장시간 동안 수영장 이용을 삼가는 것이 바람직하다. 그리고 수영장 이용 후에는 깨끗한 물로 몸 구석구석을 청결하게 씻어주는 것이 중요하다. 한편 수영장 측에는 공중의 건강을 위하여 수영장 물을 수시로 교체하여 줌으로써 병원균이나 소독약 등 건강 위해 요인을 최소화시키는 것이 바람하다.